おとなりさん

「わたしね、いつもはね、

　あやちゃんと、よしえちゃんと、なおこちゃんと遊んでるんだよ」

「へえ～。お友達いっぱいいだね」

「そうなの。わたしいつも女の子と遊ぶの。

　男の子とは遊びたくないの」

「どうして？」

「わたし男の子嫌いなの。だから男の子と遊びたくないんだ」

「そうなんだ」

「でも、サトー君はわたしの靴踏んでくるの」

「踏まれちゃうの？　どうして？」

「うん。たぶんね、前ね、わたしが間違って、

　サトウ君の靴、踏んじゃったからじゃないかな」

「じゃあ、ふざけてるのかな？」

「そう！　ふざけてる！　そうなの！　ふざけてるの！」

彼女は大きな瞳をきらきらさせて、「ふざけてる！」と、繰り返していた。
その言葉が、彼女の中でぴったり当てはまったのだろう。

秋晴れの気持ちの良い休日のことだった。
子供と一緒にブランコに乗っていると、
おとなりのブランコに、颯爽と駆け込んできた女の子がいたのだ。

ぎーこぎーこと、ブランコをこぐたび、話に花が咲く。

「でもね、わたし、来年は小学生なんだ」

「もう、お姉ちゃんなんだね。学校楽しみだね」

「うん。

　でも、あやちゃんたちはみんな同じ小学校だけど、

　わたしだけ違うところの学校行くんだ」

と、突然、そこまで元気いっぱいだったおしゃべりは曇り空になった。

「じゃあ、ちょっとさみしいね」

「うん。ちょっとさみしいんだ。じゃあね！」

ぴょんっとブランコを飛び降りると、
曇り空の顔は、またころっと変わって、晴れやかな顔になる。

いっぱいお話して、来たときと同じように、
ひゅーっと風のように走って行ってしまった彼女。
むこうでお母さんが呼んでいる。

来年、小学一年生になった彼女は、
きっとまたいっぱいのお友達を作るに違いない。